考研究生是一项系统过程，通常从大三下学期开始准备。明确报考方向，选择目标院校、专业和初试科目，并结合个人兴趣和职业规划。在大陆地区，每年10月中下旬，通过研究生招生信息网进行网上报名，并在11月初完成现场确认和缴费。制定复习计划，系统学习政治、外语、数学和专业课内容，最好提前半年启动。考试前一周，登录研究生招生信息网下载并打印准考证。初试安排在12月的最后一个周末，涉及政治、外语、数学和专业课科目。
初试结束后，成绩达到目标院校线的考生参加复试，未录取的考生可通过调剂系统申请其他院校。复试合格后，院校发布录取名单，考生在次年6月收到通知书，并在9月正式入学。在大陆地区，研究生有全日制和非全日制两种，分为学术型和专业学位型，学术型注重科研能力，专业学位型注重实践能力。
在职人员报考研究生时，是否需要单位同意证明取决于具体类型。对于等学力申硕等单证在职研究生项目，一般不需要单位同意证明，因为这些项目不要求脱产学习，课程在周末或节假日进行，且学费由个人承担。对于非全日制专业硕士中的定向培养类项目，考生需要在入学前与单位签署定向培养协议，这涉及学习期限、内容、费用和违约责任，因此必须获得单位的同意和支持。
在报考一月联考等统考形式时，有些院校或报考点会要求提供在职证明或劳动合同，以核实工作单位信息。在职人员报考全日制研究生，通常不需要单位同意证明，部分报考点可能要求提供单位证明、社保证明或工资流水等材料，以确认在职身份。在职研究生如非全日制硕士、同等学力申硕等，一般不需要单位提供证明，要在报名前和单位商量，以避免工作安排冲突影响学习。
